Burgemeester en inwoners reageren op demonstratie in Rhenen: 'Schandalig'

Rhenen - De gemeente Rhenen en inwoners zeggen de vernielingen aan het gemeentehuis op woensdagavond te betreuren. Die vonden plaats nadat er eerder op de avond gedemonstreerd werd rond een raadsvergadering waarin gestemd werd over asielopvang in de gemeente. De mobiele eenheid (ME) moest uiteindelijk in actie komen.

Het protest begon rond 19.30 uur en verliep relatief rustig. Rond 22.00 uur was het grootste deel van de mensen weer weg. Toch bleef een groepje mensen volgens de politie "zonder duidelijk doel" rond het gemeentehuis hangen. Daarbij werd een 25-jarige man uit Veenendaal aangehouden voor verstoring van de openbare orde en openbare dronkenschap.

"Schandalig", vindt inwoner Nico (77) de vernielingen aan het gemeentehuis. "Dat is beneden de waardigheid van Rhenen. Er zijn andere manieren om je protest te laten zen."

Zo denkt Jantje (79) er ook over. "Dan denk ik: is dat nou nodig geweest terwijl er al zoveel politie op de been was" Ze vindt de rellen slecht voor het imago van Rhenen. Haar ervaring is namelijk dat veel inwoners voor de komst van het azc zijn.

Djoni (26) maakt zich zorgen over de komst van het azc. Ze hoort namelijk van vrouwen van haar leeftijd dat ze niet meer over straat durven. "Dat vind ik gewoon jammer. Dat hoeft gewoon niet."

Ze vindt het goed dat Rhenen zich tijdens de demonstratie laat zien. "We zijn natuurlijk niet een heel grote stad. Zo komen we toch wel samen en dat vind ik toch wel mooi." En dat de demonstratie uit de hand liep? "Dat hoeft van mij ook weer niet. Dat is gewoon zonde."

Rhenenaren die voor de komst van het azc zijn, denken erover na zich meer te laten zien, zegt Jantje. Een aantal dacht eraan om ook met vlaggen de straat op te gaan. "Maar dan ga je ook weer provoceren. Want dan heb je twee groepen die tegenover elkaar komen te staan."

De relschoppers moeten "ontzettend streng aangepakt" worden, vindt Jantje. Volgens inwoner Ferry (79) "draait de kleine man voor de kosten op". "Als er achterhaald wordt wie dat gedaan heeft, dan zou die dat moeten betalen."

Inwoners reageren op de vernieling van het gemeentehuis:

Burgemeester Géran Kaai noemt de vernielingen aan het einde van de demonstratie betreurenswaardig. "Zorgen en meningsverschillen mogen worden uitgesproken. Vernielingen zijn onacceptabel", zegt hij in een schriftelijke verklaring.

Kaai bedankt de politie, het Openbaar Ministerie en "iedereen die zich voor een veilig verloop van de avond heeft ingezet". "Ook na deze avond blijven we het gesprek zoeken, ook als onze meningen uiteenlopen."

De gemeenteraad van Rhenen stemde gisteravond in met de komst van een asielopvang in de gemeente. Vijftien raadsleden stemden voor en drie tegen. Over de precieze locatie van de opvanglocatie is nog geen besluit genomen.