Artikel luisteren
2min
Meer info
De Antwerpse zanger John De Wilde is overleden. Hij was 93 jaar. De Wilde was de laatste nog in leven zijnde oprichter van de volksgroep De Strangers. De Antwerpse groep raakte in Vlaanderen vooral bekend met covers van wereldhits, maar dan met een eigen tekst in het Antwerpse dialect. "Het is een monument dat verdwijnt in Antwerpen", reageert rapster Slongs Dievanongs.
John De Wilde stond mee aan de wieg van de iconische Antwerpse muziekgroep De Strangers. In 1952 richtte hij samen met Gust Torfs, Pol Bollansee en Alex Boeye de band op. De Wilde was de laatste nog in leven zijnde oprichter van de groep.
De Strangers raakten in Vlaanderen vooral bekend door wereldhits te coveren met eigen Antwerpse teksten op de melodie. Ze scoorden in de jaren 1970 onder meer met 'Schele Vanderlinden', 'Bij de rijkswacht' en 'Oh mijnen blauwe geschelpte'.
Begin jaren 90 werd de groep een tijdlang geboycot, omdat ze hadden opgetreden op een bijeenkomst van het toenmalige Vlaams Blok. De Strangers zijn ook 'verantwoordelijk' voor het officieuze Antwerps volkslied: 'Antwaarpe, ga zé ga veur maai', op de tonen van 'Si tu t'appelles mélancolie' van Joe Dassin.
De Strangers groeten hun fans na hun laatste concert in 2002.
In 2002 werd de groep opgenomen in de Eregalerij van Radio 2. De enige Stranger die nog leeft, is Nest Adriaensen, maar hij kwam er pas later bij en maakte geen deel uit van de originele bezetting.
Collega Slongs Dievanongs reageert aangedaan op het verlies van de laatste originele 'Stranger'. "Het is een monument dat verdwijnt in Antwerpen. Het is alsof er een 'stukske' van de kathedraal afbreekt."
De meeste mensen worden nog legendarischer nadat ze gestorven zijn, maar De Strangers waren dat al
Slongs Dievanongs, rapster
"De Strangers vertaalden echt de taal van het gewone volk. Ik denk dat er heel wat mensen zijn die de liedjes van de band beter kennen dan de originele versies ervan. Zo kent elke Antwerpenaar wel 'Una Paloma Blanca'."
"Het is jammer dat De Wilde er niet meer is. Natuurlijk worden mensen meestal nog legendarischer nadat ze gestorven zijn, maar De Strangers waren dat al voordat er iemand een kaarsje had uitgeblazen", zegt Slongs nog.