Zwolle of niets voor Miniatuurmuseum: zoektocht naar vaste plek gaat door

Heeft het Miniatuurmuseum een toekomst in Zwolle? Initiatiefnemer Murat Bilal wil in ieder geval nergens anders meer heen. Maar het pand aan de Grote Markt staat te huur en juist de horeca-inkomsten daar zijn belangrijk om het museum open te houden.

Het Miniatuurmuseum, volgens Bilal het enige ter wereld, beslaat twee verdiepingen van een historisch pand midden in Zwolle. Er is werk te zien van Hasan Kale, een kunstenaar die in de Verenigde Staten woont. Hij schildert op alledaagse objecten, zoals rijstkorrels, abrikozenpitten of koffiebonen.

Eerder zat het museum in Amsterdam. Daar behoorde het tot de vier meest bezochte musea van de stad. Door corona moest het sluiten. Daarna heropende Bilal het als pop-upmuseum in Zwolle. In een jaar tijd kwamen er ruim vijfduizend bezoekers op af.

Bilal wil niets liever dan een permanente vestiging voor het museum. Eén knoop heeft hij inmiddels doorgehakt: het is Zwolle of niets. Hij oriënteert zich niet langer op locaties buiten de Hanzestad, ook om duidelijkheid te scheppen richting de gemeente.

Ook persoonlijk is hij aan Zwolle gebonden. Bilal wijst op de restaurants Salty's en Os en Peper. "Mijn kinderen werken om de hoek."

Het Miniatuurmuseum moet het derde museum van Zwolle worden, zegt Bilal. "Naast de Fundatie en Anno." Bilal denkt dat 30.000 bezoekers op jaarbasis haalbaar zijn. "Ik merk dat er meer toeristen naar Zwolle komen."

Het museum ontvangt geen subsidie. De verordening waarin dit wordt geregeld, ligt tot en met 2028 vast, zegt de Zwollenaar. Zonder subsidie kan hij houders van een museumjaarkaart geen toegang bieden.

Bilal heeft genoeg ideeën, maar is afhankelijk van een geschikte locatie. Het huidige pand staat sinds de zomer te huur. "De kosten zijn te hoog."

Op de begane grond runt hij Museumcafé Tony's, inclusief terras. Met een vergrootglas kunnen bezoekers boven het museum bekijken.

Die inkomsten van Museumcafé Tony’s zijn van groot belang om het museum te laten draaien. Zonder horeca houdt het op. "Ik stop er eigen geld in, maar dat is niet bedoeling." Met acties hoopt hij in ieder geval de komende twee winters open te blijven.

Het museum wil vanaf januari 2027 verder als stichting. Daarmee wil hij samenwerking zoeken met andere Zwolse instellingen en bedrijven.

De gemeente Zwolle laat weten dat Bilal na 2028 in aanmerking komt voor eventuele structurele ondersteuning. "Tot die tijd zijn er mogelijkheden voor incidentele subsidies voor bijvoorbeeld culturele activiteiten of tijdelijke initiatieven. De toekomst van het museum hangt daarmee niet alleen af van gemeentelijke ondersteuning, maar ook van de eigen exploitatie, bezoekers en andere vormen van financiering, zoals fondsen en sponsoren", zegt woordvoerder Myon Padding.

De gemeente juicht culturele initiatieven als het Miniatuurmuseum in algemene zin toe. "De gemeente vindt het belangrijk dat er ruimte is voor verschillende culturele initiatieven in de stad. Het Miniatuurmuseum is een uniek concept dat we nog niet kenden in Zwolle."