'Onbestaanbaar' en weinig begrip voor mogelijk schrappen van aanpak spoorproblemen bij Meppel

RTV Drenthe

30 september, 20:35 • 4 minuten leestijd

Het is 'onbestaanbaar' als de aanpak van de spoorproblemen tussen Meppel en Zwolle niet doorgaat. Dat vindt burgemeester Arjen Maathuis (VVD) van Meppel. "Afspraak is afspraak", vindt ook provinciebestuurder Bart van Dekken (CDA).

De twee reageren op uitspraken van minister Vincent Karremans (VVD) van Infrastructuur en Verkeer. Die zei vorige week dat alle gemaakte afspraken en toezeggingen over infrastructuur van tafel gaan. Daarmee staat ineens de komst van de Nedersaksenlijn en de aanpak van het spoor tussen Meppel en Zwolle op losse schroeven.

Het ministerie gaat alle infrastructuurprojecten op één grote hoop gooien en opnieuw de prioriteit ervan beoordelen. Aanleiding is dat er extra geld nodig is voor de aanpak van achterstallig onderhoud, vooral aan bruggen. Het gaat om tientallen miljarden euro's.

Het maakt dat het kabinet dus opnieuw gaat kijken naar de noodzaak van de Nedersaksenlijn en de aanpak van het spoor bij Meppel. "Het kabinet hoort met één mond te spreken", zegt Maathuis. "In maart is de staatssecretaris nog om tafel geweest om het te hebben over de maatregelen die nodig zijn voor het spoor. Nog geen half jaar later, hoor je dit. Wat voor signaal geef je dan af?"

De verwachting is dat de minister binnen een paar weken duidelijk maakt welke keuzes er daadwerkelijk gemaakt worden. En of er dus projecten afvallen. Misschien wel de Nedersaksenlijn waar zo'n 2 miljard euro voor is vrijgemaakt, of het spoor tussen Meppel en Zwolle, waar 175 miljoen euro voor is vrijgemaakt.

Geen enkele partij in de provinciale politiek is blij met de recente ontwikkeling. Ze steunen daarom een voorstel van Sterk Lokaal Drenthe dat de twee projecten 'niet eenzijdig ter discussie mogen worden gesteld zonder dat hierover eerst bestuurlijk overleg met de betrokken regio's heeft plaatsgevonden'.

Zowel Maathuis als Van Dekken zeggen nog niets vanuit Den Haag te hebben gehoord over de afweging in de prioriteit van de projecten.

Toch is er wel enigszins begrip. "Om al dat onderhoud nu financieel mogelijk te maken. Het gaat om 80 miljard euro. Dat is een enorm bedrag", zegt Van Dekken. "We hebben het laatst nog gezien, met de afsluiting van de Hardenbergerbrug op de A28. Dat reikt ook aan de bereikbaarheid van Noord-Nederland", zegt Maathuis. "Ik snap dat daar dus ook wat aan gedaan moet worden."

Maar dat het dan mogelijk ten koste gaat van de Nedersaksenlijn of momenteel de enige spoorverbinding naar het Noorden, kan niet op begrip rekenen. "Er is stevig lobbywerk aan vooraf gegaan", zegt Maathuis. "En er zijn samen afspraken gemaakt."

Voor het aanpakken van het spoor tussen Meppel en Zwolle zijn het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, de gemeente Meppel, de provincies Overijssel, Drenthe, Friesland en Groningen en ProRail betrokken. Dat gaat verder dan alleen het spoor aanpakken, maar om bijvoorbeeld overwegen te veranderen in tunnels.

Maathuis wijst ook op de woningbouwopgave. Meppel heeft zo'n 10 miljoen euro gekregen voor een project om zo'n duizend woningen te bouwen bij Noordpoort. "Die bouwen wij niet omdat hier meer mensen geboren worden. Dat komt vooral omdat er mensen elders hier naar toe komen. Die werken dan weer in bijvoorbeeld Zwolle. Die moeten daar dan wel heen kunnen."

Datzelfde geldt ook voor de Nedersaksenlijn. Komt die lijn er niet, komen er ook geen extra woningen langs. Van Dekken: "We gaan er nog steeds vanuit dat elementen als brede welvaart en economische reuring langs de lijn nog steeds goed worden beleefd en gezien. Wij houden de Rijksoverheid er gewoon aan dat afspraak ook daadwerkelijk afspraak is."

Omdat ze in Meppel officieel nog niets gehoord hebben, gaan ze er gewoon vanuit dat de werkzaamheden aan het spoor opgepakt worden.

"Het duurt echt nog wel even voordat de Nedersaksenlijn, en al helemaal de Lelylijn, er ligt. Tot die tijd moet je wel wat om de bereikbaarheid naar het Noorden te verbeteren. Dat doe je met deze maatregelen. Er is nu maar één spoor naar het Noorden hè", zegt Maathuis.

Ligt die eruit tussen Zwolle en Meppel, en dat gebeurt nogal eens, is er geen treinverkeer mogelijk naar Drenthe, Friesland of Groningen. "Het is onbestaanbaar als dit niet doorgaat", sluit Maathuis af.