Oppositie hekelt 'verwarring' rond Richard de Mos: 'Namens wie sprak de wethouder?'

DEN HAAG - De oppositie in de Haagse gemeenteraad is ontstemd over een optreden van Richard de Mos in de Hart voor Den Haag-podcast Den Haag Inside. Volgens D66 en Pro Den Haag zaait De Mos in de uitzending verwarring over de asielopvang aan de Javastraat. 'Namens wie sprak de wethouder?'

De oppositie weet het even niet meer. Wanneer spreekt Richard de Mos als partijleider van Hart voor Den Haag, wanneer als wethouder en wanneer als locoburgemeester?

Dat is cruciaal, vinden D66 en Pro Den Haag, want het college van burgemeester en wethouders spreekt doorgaans met één mond. Maar De Mos stuurt, met al zijn petten tegelijk op, verschillende boodschappen de wereld in, vinden ze. 'Mensen verliezen zo het vertrouwen in de politiek', stelt D66-fractievoorzitter Yousef Assad.

Aanleiding voor de kritiek is een fonkelnieuwe aflevering van de podcast Den Haag Inside. Dat is een podcast van Hart voor Den Haag waarin vaste presentator Coen Bom, de fractievoorzitter van Hart voor Den Haag, gasten interviewt over partijstandpunten. Veelal schuiven Hart voor Den Haag-raadsleden, partijleden en natuurlijk Richard de Mos zelf aan in de uitzending.

Vorige week donderdag verschijnt een nieuwe uitzending. 'Deze week schuift Richard de Mos, locoburgemeester van Den Haag, aan. We bespreken de actualiteiten uit onze stad, zoals de Javastraat, de demonstratie op het Malieveld, Prinsjesdag en meer', staat in de beschrijving van de podcast.

De asielopvang in de Javastraat is dus één van de onderwerpen die aan bod komen. Daar vangt het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) 45 minderjarige vluchtelingen op. De afspraken daarover zijn nog door het vorige college van burgemeester en wethouders gemaakt, maar de nieuwe coalitie van Hart voor Den Haag, VVD, Denk en het CDA is hier niet enthousiast over.

De nieuwe wethouder Arjen Dubbelaar (Hart voor Den Haag) heeft daarom voor de zomer, toen de opvang nog niet vol was, bij het COA aangedrongen op een tijdelijke stop van het plaatsen van nieuwe jongeren in de Javastraat. Maar die oproep is tevergeefs geweest. Het COA houdt vast aan de eerder gemaakte afspraken met Den Haag.

'Hoe kijk je daar als bestuurder van de stad naar?' vraagt Bom aan De Mos in de podcast. De Mos antwoordt te hopen dat wethouder Dubbelaar alsnog 'slagen maakt met het COA', zodat de opvang 'bijvoorbeeld halveert'. De Mos: 'Het draagvlak in de buurt voor deze opvang is niet vanzelfsprekend en draagvlak vinden wij als nieuwe coalitie heel belangrijk.'

De uitspraken schuren volgens D66 en Pro Den Haag met het collegebeleid en gaan in tegen eerdere antwoorden van het college op raadsvragen. 'Op basis waarvan acht het college een halvering noodzakelijk en hoe verhoudt dit doel zich tot de eerdere beantwoording waarin het college stelt dat het collegebesluit voor 45 opvangplekken nog steeds geldt?', willen de partijen van het college weten. Ze hebben hierover schriftelijke vragen gesteld.

Maar van een halvering van de opvang als doel is geen sprake, blijkt uit navraag bij de woordvoering van het college. 'De podcast is van de partij, waar de partijvoorzitter en fractievoorzitter ideeën uitwisselen, maar in ieder geval niet die van het college', reageert een woordvoerder op het stadhuis. 'Het college heeft bij monde van de gemandateerde portefeuillehouder verzocht om een tijdelijke stop van de inhuizing.'

Oftewel: De Mos doet in de podcast uitspraken als partijleider en niet als wethouder. Maar die vlieger gaat volgens de oppositie niet op. 'De presentator vroeg (…) expliciet hoe hij als bestuurder naar de situatie aan de Javastraat kijkt. Wij beschouwen de uitspraken van de wethouder als uitspraken die hij doet in zijn hoedanigheid als lid van het college', stellen de partijen.

Volgens fractievoorzitter Coen Bom is er geen vuiltje aan de lucht en zit er 'geen millimeter licht' tussen wat De Mos in de podcast heeft gezegd en de antwoorden van het college. 'Halvering van de opvang aan de Javastraat is aan de onderhandelingstafel afgesproken. Dubbelaar heeft geprobeerd de verdere instroom op te schorten. Ook vanwege de te snelle instroom, zorgen uit de buurt en de geschiktheid van de locatie', zegt hij.

Bom erkent dat het COA vasthoudt aan de bestaande afspraken. 'Hoe dat verder bestuurlijk zit, zal ongetwijfeld terugkomen in de beantwoording van de schriftelijke vragen', zegt hij. 'Overigens is het goed om te zien dat de Hart voor Den Haag-podcast Den Haag Inside zo goed wordt beluisterd, ook door de oppositie.'

Coalitiegenoot VVD sluit zich aan bij Hart voor Den Haag. Volgens de partij geven wethouder Dubbelaar en wethouder De Mos 'dezelfde standpunten' weer. 'Asielzoekers hebben recht op menswaardige opvang in de stad', reageert VVD-fractievoorzitter Rutger de Ridder. 'Dat betekent dat we kleinschalige opvanglocaties willen. De Javastraat is niet grootschalig, maar heeft wel erg weinig buitenruimte.'

Volgens De Ridder heeft het college eerder aangeven dat minder asielzoekers in het pand aan de Javastraat daarom beter zou zijn. 'De VVD staat daar achter', zegt hij. 'Het is weliswaar ongebruikelijk dat een wethouder zich uitlaat over een beleidsterrein van een andere wethouder. Voor de VVD geldt dat er geen licht kan zitten tussen de uitingen van de ene en de andere wethouder. Wethouders moeten in algemene zin opletten dat uitspraken die zij doen ten alle tijden namens het volledige college zijn.'

D66-fractievoorzitter Assad vindt dat er wel degelijk verwarring is ontstaan en noemt dat zorgelijk. 'Zeker bij een onderwerp dat zo gevoelig ligt als de Javastraat', zegt hij. 'Wij willen duidelijkheid over de lijn van het college. Namens wie sprak deze wethouder? En hoe kan de raad het college controleren als er vanuit hetzelfde bestuur verschillende verhalen naar buiten komen? Het wordt echt tijd dat de campagnemodus uitgaat en de bestuurlijke verantwoordelijkheid weer voorop komt te staan.'