Politiek
22 september, 22:33 • Aangepast 23 september, 09:46 • 3 minuten leestijd
Maarten Offinga blijft burgemeester van Hardenberg. De 63-jarige Offinga is vanavond tijdens een bijzondere raadsvergadering opnieuw beëdigd door Commissaris van de Koning Andries Heidema. Op 25 september begint hij aan zijn tweede termijn van zes jaar.
Offinga is sinds 2020 burgemeester van Hardenberg. Daarvoor was de geboren Limburger bijna drie termijnen wethouder van de Friese gemeente Súdwest-Fryslân. Hij verruilde Friesland voor het Vechtdal en gaat nu dus opnieuw zes jaar aan de slag in Hardenberg.
Tijdens de bijzondere raadsvergadering sprak Heidema zijn waardering uit voor de manier waarop Offinga zijn rol als burgemeester vervult. Volgens de Commissaris van de Koning is die verbindende rol van groot belang.
"Je laat zien dat de verbindende rol van een burgemeester cruciaal is om vertrouwen en samenhang in onze samenleving te behouden en te versterken", zei Heidema. Hij verwees onder meer naar de coronaperiode, waarin Offinga wandelingen maakte met inwoners van Hardenberg. Daarmee kreeg hij de bijnaam 'wandelburgemeester'.
Ook bij de opvang van vluchtelingen en in de aanpak van ondermijnende criminaliteit in Overijssel heeft Offinga volgens Heidema zijn verbindende en bestuurlijke rol laten zien. Hij noemde Offinga "naast een burgervader ook een heel stevige en stabiele burgemeester".
Na het officiële moment keek Offinga de raadzaal rond. "Goh, daar sta je dan." Hij bedankte de aanwezigen voor het vertrouwen dat opnieuw in hem wordt gesteld. "Ik zal mijn best doen, echt mijn best doen en dat doe ik met een hele grote glimlach. Want ik bof met Hardenberg."
Burgemeester ben je volgens Offinga bovendien niet alleen. "Het ambt heeft ook gevolgen voor de mensen die dicht bij je staan. Zes jaar geleden zaten mijn ouders tijdens zijn eerste beëdiging nog trots in de zaal. Inmiddels zijn ze 95 en 94 jaar oud en kijken ze vanuit Franeker mee."
Zijn moeder had hem vooraf nog een duidelijke boodschap meegegeven. "Je moet je wel gedragen omdat de commissaris in de zaal zit. Dat is pas écht een belangrijke man." Offinga voegde er lachend aan toe: "Zo, ik ken mijn plaats weer."
Voor zijn nieuwe termijn heeft Offinga al een duidelijk thema voor ogen: verbinding. Samen met de gemeenteraad en het college wil hij de komende zes jaar werken aan de "verbindingskracht" en de "samenkracht" van Hardenberg.
"Het cement van onze gemeenschap", noemt hij dat. Hij vergelijkt de samenleving met een gebouw dat uit verschillende stenen bestaat.
"Zoals een sterk gebouw bestaat uit verschillende stenen, zo bestaat onze gemeenschap uit heel veel verschillende soorten mensen. Cement houdt die stenen bij elkaar, zonder dat die stenen hetzelfde hoeven te zijn."
En daarmee heeft Offinga ook meteen een boodschap voor zijn tweede termijn: "Je kunt nu eenmaal beter een huis op een rots bouwen, dan op zand."