Cultuur
24 september, 20:00 • Aangepast 25 september, 07:20 • 3 minuten leestijd
Een compleet veranderde binnenstad, vele bezoekers, weken van voorbereidingen en sluipschutters op daken. Ootmarsum kan zich volgend jaar opmaken voor The Passion. In het Drentse Dwingeloo weten ze wat zo'n groot televisiespektakel met een dorp doet.
Het is nu moeilijk voor te stellen als je over de rustige Brink in Dwingeloo loopt. Afgelopen voorjaar stond hier een groot podium en kwamen honderden mensen naar het dorp voor The Passion.
De voorbereidingen voor het grote televisie-evenement waren weken eerder al zichtbaar. "Het zag er compleet anders uit dan nu", vertelt Jan Bloemerts, voorzitter van Vereniging Dorpsbelangen Dwingeloo. "Straatmeubilair, bushaltes en reclames aan gevels werden verwijderd. Het moest allemaal passen in het plaatje dat de organisatie voor ogen had."
Dat The Passion naar Dwingeloo kwam, was lange tijd geheim. Toen het nieuws bekend werd, zorgde dat volgens Bloemerts eerst voor verbazing. "We dachten: zit hier geen grap achter? In het begin was er best wat argwaan."
Wat komt er op Ootmarsum af? Dat vroegen we in Dwingeloo
In Dwingeloo weten ze wat het is om The Passion te organiseren
Die scepsis verdween volgens hem snel. Er werd vanuit de productiemaatschappij veel gecommuniceerd met inwoners en ondernemers, waardoor de organisatie langzaam op gang kwam. "Uiteindelijk werd het een geoliede machine."
Tijdens de tv-uitzending waren op en rond de Brink duizenden bezoekers aanwezig, maar ook veel beveiliging. Bloemerts had naar eigen zeggen nog nooit zoveel politie in Dwingeloo gezien.
"Er lagen zelfs sluipschutters op de daken om alles in de gaten te houden. Dat had ik hier nog nooit meegemaakt. Zonder dat ik het negatief bedoel: de organisatie van The Passion is een militaire operatie."
De gemeente Westerveld, waar Dwingeloo onder valt, wilde voorkomen dat The Passion alleen om de televisie-uitzending zou draaien. Daarom werden in de weken eromheen allerlei activiteiten georganiseerd.
"We wilden het groter maken dan alleen de live-uitzending", vertelt burgemeester Jouke Spoelstra. "Er waren concerten, lezingen in dorpshuizen en kerken en zelfs een ontbijtkrant over The Passion in een verzorgingshuis."
Volgens Spoelstra zorgde dat voor verbinding tussen inwoners en verschillende dorpen in zijn gemeente. Ook economisch merkte de gemeente iets van de komst van The Passion. "Je zag dat het toeristenseizoen eerder begon dan normaal. Dat begon eigenlijk al in aanloop naar het paasweekend", aldus Spoelstra.
Of The Passion ook op langere termijn voor meer toeristen zorgt, is volgens de Vereniging Dorpsbelangen Dwingeloo moeilijk te zeggen. Wel ziet Bloemerts dat het evenement iets heeft achtergelaten. "Tot op de dag van vandaag zie je de afdronk van The Passion. Mensen hebben Dwingeloo beter leren kennen en er zijn activiteiten ontstaan die geen eendagsvliegen zijn gebleken", aldus Bloemerts.
Dwingeloo was vorig jaar het eerste dorp op het platteland waar The Passion neerstreek. Volgens de burgemeester hoeft een kleinere plaats zeker geen nadeel te zijn.
"Ik hoorde van de productie terug dat het voor hen juist prettig kan zijn om in een kleinere gemeente te werken. De lijnen zijn korter en er kan bijvoorbeeld sneller worden geschakeld met de buitendienst van de gemeente."
Ook Bloemerts betwijfelt niet dat een dorp een evenement van deze omvang aankan. "Zeker wel, een dorp is juist overzichtelijk."
De burgemeester heeft nog wel een tip voor Dinkelland. "Kijk verder dan alleen Ootmarsum en de avond van de uitzending. Niet alle scènes van The Passion worden namelijk live opgenomen. Een deel wordt vooraf gefilmd. Daarmee kun je ook verschillende dorpen in je gemeente voor het voetlicht brengen", zegt hij.
Volgens de burgemeester kan The Passion daarmee iets opleveren dat verder gaat dan alleen extra bezoekers of economisch voordeel. "Het is de investering, dubbel en dwars, meer dan waard", zegt Spoelstra. "Het creëert een gevoel van trots."