RTV Utrecht
28 september, 16:54 • Aangepast 28 september, 20:31 • 3 minuten leestijd
Utrecht - Burgemeester Sharon Dijksma van Utrecht kan de demonstraties bij restaurant Roemer in Leidsche Rijn niet zomaar verbieden. Actiegroep Active For Justice heeft volgens raadsleden inmiddels vijftien keer actiegevoerd bij de zaak. De demonstranten willen dat het restaurant stopt met het serveren van foie gras en heeft aangekondigd te blijven demonstreren totdat de eigenaar daaraan toegeeft.
Foie gras geldt als een delicatesse in de Franse keuken. Het is gemaakt van de vervette lever van ganzen of eenden. Traditioneel wordt die lever verkregen door de dieren onder dwang te voeren. Die productiemethode is omstreden en stuit op verzet van dierenrechtenorganisaties. Restaurant Roemer stelt dat de door hen gebruikte eendenlever niet gepaard gaat met dierenmishandeling.
Raadsleden van UtrechtNu! en Stadsbelang Utrecht vroegen zich af waar de grens ligt tussen demonstreren en het onder druk zetten en dwingen van een individuele ondernemer. Zij stelden schriftelijke vragen over de kwestie.
Burgemeester Dijksma wijst in haar antwoord aan de partijen op het grondrecht om te demonstreren. "We kunnen ons voorstellen dat de demonstraties als hinderlijk en belastend worden ervaren", schrijft ze. "Zeker wanneer acties elkaar blijven opvolgen en wordt aangekondigd dat deze zullen doorgaan, kan dat intimiderend zijn."
Dat de actiegroep heeft aangekondigd te blijven demonstreren, is op zichzelf geen reden om in te grijpen. Dat de acties als vervelend worden ervaren, is ook niet voldoende. "Het schreeuwen en regelmatig voor de deur staan met borden is weliswaar zeer hinderlijk, maar daarmee nog geen dwangmiddel."
Er zijn volgens Dijksma beperkte mogelijkheden om demonstraties wel te verbieden of te beperken. Dat mag op grond van de Wet openbare manifestaties alleen als het nodig is voor de gezondheid, het verkeer of het voorkomen van wanordelijkheden.
Bij iedere nieuwe demonstratie maakt ze opnieuw een afweging. Daarbij kijkt ze naar de openbare orde, de maatschappelijke gevolgen en het demonstratierecht. Bij toekomstige demonstraties houdt de gemeente wel rekening met eerdere incidenten. Tijdens de meest recente actie bij Roemer werd een man aangehouden op verdenking van bedreiging.
Ook bij eerdere demonstraties stelde de gemeente voorwaarden. In november 2025 moest de ingang van het restaurant vrij blijven en golden regels voor het volume van versterkt geluid. Bij een andere actie trad de gemeente op tegen het gebruik van flitslichten en sirenes.
Er is regelmatig contact met de eigenaar van Roemer, zegt de burgemeester. Dijksma heeft kennisgenomen van berichten over intimidatie. Zo zou zijn naam en telefoonnummer zijn verspreid en zijn sloten van het restaurant zijn dichtgelijmd. Ze noemt bedreiging en intimidatie "onaanvaardbaar", maar doet geen uitspraken over individuele zaken. Het Openbaar Ministerie is verantwoordelijk voor de strafrechtelijke handhaving en beoordeelt of er sprake is van strafbare feiten, aldus de burgemeester.
Op 8 oktober staat een nieuwe demonstratie gepland. Dan viert restaurant Roemer zijn vijfjarige jubileum.