Israël ziet poging tot aanslag: 'Piloot probeerde vliegtuig te crashen'

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft woensdagmiddag gereageerd op het steekincident op een vlucht richting Israël. De piloot die zijn collega neerstak probeerde "het vliegtuig te crashen". De verdachte is door Saoedische autoriteiten aangehouden en verhoord.

De vlucht van flydubai was woensdagochtend onderweg van Dubai naar Tel Aviv toen de steekpartij plaatsvond. Bemanningsleden wisten de gewelddadige piloot te overmeesteren. De Israëlische veiligheidsdiensten vermoeden dat er sprake is van een terroristisch gemotiveerde daad en niet van psychische problemen bij de gewelddadige piloot.

Netanyahu heeft gesproken met een van de passagiers. "Hij vertelde me dat het vliegtuig in een tolvlucht raakte en begon te dalen." De passagier drong samen met een bemanningslid de cockpit binnen en overmeesterde de piloot "op het moment dat hij probeerde de systemen van het vliegtuig te saboteren".

Op de vlucht waren naast de gebruikelijke bemanning piloten aanwezig voor een routineoefening, schreven Israëlische media eerder. Zij hielpen bij het overmeesteren van de verdachte en het onder controle krijgen van het vliegtuig. Netanyahu meldt dat "een ander bemanningslid erin slaagde het toestel te stabiliseren".

Netanyahu spreekt lof uit voor de personen die ingrepen. "Ik heb grote bewondering voor deze helden, die blijk gaven van buitengewone vindingrijkheid en moed. Zij hebben vele levens gered en een grote ramp voorkomen."

Aanvaller en slachtoffer in ziekenhuis

Een Israëlische functionaris zei kort na het incident al dat een grote ramp nipt was voorkomen. Het toestel verloor in een minuut ruim 5 kilometer hoogte. Even later maakte het vliegtuig opnieuw een duikvlucht, waarna het geen stabiele hoogte meer hield. Deze manoeuvres wezen erop dat het toestel handmatig werd bestuurd in plaats van met de automatische piloot.

Volgens sommige Israëlische media gaat het om een piloot uit Oman die al ruim een jaar werkzaam was binnen flydubai. De identiteit van de verdachte is nog niet bekendgemaakt.

De Israëlische minister van Defensie Israel Katz sprak van een "jihadistisch-terroristische aanval", maar leverde geen bewijs voor deze claim.

Vervangende vlucht al onderweg naar Tel Aviv

Het vliegtuig, een Boeing 737 MAX, maakte een veilige noodlanding op de luchthaven van Tabuk in het noordwesten van Saoedi-Arabië. Zowel de aanvaller als het slachtoffer is na de landing naar het ziekenhuis gebracht.

De 174 passagiers werden in Tabuk in veiligheid gebracht. Een vervangende vlucht van flydubai heeft de gestrande reizigers woensdagmiddag opgehaald. Volgens Israëlische media weigerden enkelen in te stappen en willen ze wachten op een Israëlisch toestel.

Het vliegtuig bleek schade te hebben opgelopen aan het roer aan de achterzijde van het toestel. Op de beelden in Israëlische media is te zien dat een deel van het roer ontbreekt. Een deskundige vertelde aan Channel 12 dat de schade vermoedelijk is ontstaan door de snelle duikvlucht en niet door een botsing.

Om een vraag te kunnen stellen dien je in te loggen. Log in of maak binnen 1 minuut jouw gratis account aan.