Hans Hateboer sluit langer verblijf bij FC Groningen niet uit

Het zal niemand ontgaan zijn dat Hans Hateboer terug is in Groningen. De geboren Beerster (32) viel tegen PEC Zwolle voor het eerst in en is klaar voor meer. ‘Ik kan nu al negentig minuten aan.’

Ruim twaalf jaar na zijn debuut is Hans Hateboer terug in Groningen. Vrijdag kwam hij voor het eerst negentig minuten in actie tijdens de besloten oefenwedstrijd tegen sc Heerenveen (1-2). Hij won met FC Groningen de beker en speelde Europese wedstrijden, waarna hij de overstap maakte naar Atalanta Bergamo. In 2024 won hij met de Italiaanse club de Europa League. Hateboer werd international en speelde vervolgens nog voor Stade Rennes en Olympique Lyon.

Deze zomer was hij samen met zijn gezin klaar voor een nieuw avontuur in het buitenland, maar dat bleef uit. Daarom beantwoordde de Beerster maar eens een openstaand appje van Dick Lukkien en waren ze er daarna snel uit met FC Groningen. Eerst voor een jaar, maar Hateboer sluit niet uit dat hij langer blijft. ‘Voor hetzelfde geld bevalt het van beide kanten heel goed en is het gewoon een goede match. Dan kunnen we het er altijd over hebben.’

Toen Hateboer furore maakte in Italië, veranderde er een hoop bij FC Groningen. ‘Het Topsportzorgcentrum stond er bijvoorbeeld nog niet', vertelt Hateboer in de laatste aflevering van de podcast De Koffiecorner. ‘Wij moesten ons destijds omkleden bij het Noorderpoortcollege en dan met de schoenen onder de arm richting het trainingscomplex lopen. Zaten we daar in een of andere gekke kelder waar de schimmel op het plafond zat en na de training konden we een broodje kaas pakken. Het is allemaal wel iets professioneler geworden’, zegt hij met enig gevoel voor understatement.

Dat hij weer terug is bij de club waar hij al meer dan honderd wedstrijden voor speelde, was zeker geen abc’tje. Het liefst was de van oorsprong rechtervleugelverdediger nog een mooi avontuur in Spanje of Portugal aangegaan.

‘Als gezin hadden we een bepaald plaatje in ons hoofd van wat we graag wilden. Er zijn ook best wel wat leuke clubs voorbijgekomen, maar dat werd nooit echt concreet. Op een gegeven moment tikt de tijd door en dan komt er niets. Er kwamen nog wel wat dingen voorbij, maar dan ga je jezelf ook afvragen: wil je dit echt? Gaan we nu voor iets waar we niet helemaal achter staan? Daarnaast is mijn vrouw zwanger van de derde en dan zouden we weer een bevalling in het buitenland moeten meemaken. Ver weg van familie, en dan ook nog eens bij een club of in een land dat we niet top zouden vinden. Vooraf was ik er echter van overtuigd dat het wel goed zou komen.’

Na afgelopen seizoen keerde Hateboer met zijn gezin al terug naar Groningen. ‘We merkten gewoon hoe lekker die drie maanden waren en dat het echt lekker is om dicht bij vrienden en familie te zijn. We zijn toch meer dan tien jaar weggeweest. In de familie wordt ook iedereen ouder en het is fijn om met de kinderen dicht bij huis te zijn. En ook om oppas te hebben, haha.’

De afgelopen jaren heeft Hateboer op verschillende posities achterin gestaan. De vraag is wat zijn positie in dit elftal van FC Groningen gaat worden en waar hij kwalitatief het meest zou kunnen toevoegen. Centraal achterin? ‘Hoe dichter je in de as zit, hoe meer mensen je kunt bereiken en hoe makkelijker je kunt aansturen. Ik denk dat ik er daar misschien wel het beste uit kan halen voor dit team.’

Hateboer vertelt in De Koffiecorner verder uitgebreid over zijn tijd bij Atalanta en dat hij daar nog steeds niet normaal over straat kan. Ook vertelt hij hoe hij de coronaperiode in brandhaard Bergamo heeft beleefd en wat hem opvalt bij Thom van Bergen.