Mogelijk 1 miljoen Belgische kinderen bijziend tegen 2050, experts pleiten voor vroege signalering

Bijziendheid groeit wereldwijd uit tot een gezondheidsprobleem. Als de internationale trend zich doorzet, kunnen tegen 2050 ongeveer 1 miljoen Belgische kinderen bijziend zijn. Daarvoor waarschuwt de Algemene Professionele Opticiens- en Optometristenbond van België (APOOB), naar aanleiding van de Week van het Zien, die loopt van 3 tot 10 oktober.

De APOOB roept op om myopie (bijziendheid) niet langer als een klein ongemak te beschouwen. 

De organisatie noemt het een oogconditie waarbij preventie, vroegtijdige signalering en opvolging cruciaal zijn. De bestrijding van bijziendheid begint al op jonge leeftijd. Myopie is niet omkeerbaar, maar met de juiste begeleiding en opvolging kunnen specialisten bijziendheid wel afremmen.

Het nieuwe Myopie Collectief wil daarom oogartsen, optometristen, contactlensspecialisten en andere oogzorgprofessionals samenbrengen.

"Bijziendheid bij jonge kinderen is geen probleem van morgen, maar van vandaag", zegt Katherine Teblick, woordvoerder van het Myopie Collectief en werkzaam bij CooperVision Benelux. "Afremmen kan alleen tijdens de groei van de oogbol, dus uitstellen is geen optie."

Volgens het Myopie Collectief ligt de sleutel in vroege signalering. Ouders kunnen letten op signalen zoals het dichtknijpen van de ogen, wazig vertezicht, moeite om het schoolbord te zien, dicht bij een scherm of boek gaan zitten, of klagen over hoofdpijn of vermoeide ogen.

Ook scholen en CLB's spelen een belangrijke rol bij het vroegtijdig opsporen van zichtproblemen. "De strijd tegen bijziendheid begint niet bij de eerste bril, maar op de speelplaats", zegt Teblick.

Naast signalering blijft ook preventie cruciaal in de strijd tegen myopie. Daglicht vormt een beschermende factor: het stimuleert de aanmaak van dopamine in het netvlies en heeft een gunstige invloed op de groei van het oog.

Kinderen brengen daarom best minstens 2 uur per dag in de buitenlucht door. Daarnaast is het belangrijk om werk van dichtbij te beperken, regelmatig pauzes te nemen en in de verte te kijken.

Treedt er toch myopie op, dan kan de oogarts dat opvolgen met bewezen behandelingen.