Nieuws
25 september, 20:07 • Aangepast 25 september, 20:33 • 3 minuten leestijd
Morgen springen honderden zwemmers de gracht van Zwolle in voor de tiende editie van de City Swim Zwolle. Onder hen is Iris van Assen. Ze doet voor de derde keer mee aan de tocht van 2,7 kilometer. Niet alleen omdat ze graag zwemt, maar vooral vanwege het goede doel.
Tien jaar geleden kreeg Iris, twee weken na haar 25ste verjaardag, de diagnose leukemie. Stichting Tegenkracht hielp haar daarna bij haar herstel. Ter voorbereiding op de City Swim ligt Iris regelmatig in de Milligerplas in de wijk Stadshagen in Zwolle. "Ik zwem hier ook wel eens samen met een aantal andere mensen", vertelt Iris. "Dat geeft ook wel motivatie om te blijven gaan."
Dat ze nu op haar 36ste, zonder problemen kilometers door het buitenwater zwemt, was tijdens haar ziekteperiode allesbehalve vanzelfsprekend. Iris was 25 toen ze plotseling grote blauwe plekken op haar benen kreeg. Ze besloot haar bloed te laten onderzoeken.
Iris zwem mee met City Swim om geld op te halen voor het goede doel
"Toen werd ik meteen 's avonds gebeld door de huisarts. Ik moest mij de volgende dag gelijk in het ziekenhuis melden", zegt Iris. "Ik werd gelijk uit de wachtkamer gepikt. Toen dacht ik: dit is niet goed als ze zoveel haast hebben. Toen kreeg ik te horen dat ik leukemie had."
Een zware periode volgde. Iris kreeg chemotherapie en uiteindelijk stamcellen van haar zus. "Dat heeft ervoor gezorgd dat ik genezen ben en nu ook al tien jaar zo goed als klachtenvrij ben."
Toch was haar leven na de behandeling niet direct weer zoals daarvoor. Ze had veel last van vermoeidheid en andere klachten. Feestjes en uitgaan zaten er niet meer in en het duurde twee jaar voordat ze weer aan het werk kon.
Na haar behandelingen kwam Stichting Tegenkracht in beeld. De stichting helpt mensen die kanker hebben of hebben gehad om te blijven sporten en te revalideren. Iris kwam via Tegenkracht terecht bij een fysiotherapeut bij haar in de buurt die gespecialiseerd was in herstel na kanker.
"Tegenkracht heeft er echt wel voor gezorgd dat ik een goede revalidatiebehandeling kreeg", zegt Iris. "Dat heeft er ook voor gezorgd dat ik snel mijn leven weer kon oppakken."
Iris woonde tijdens haar ziekte nog in Rotterdam en verhuisde later naar Zwolle. Daar hoorde ze over de City Swim. Toen ze ontdekte dat de deelnemers voor Tegenkracht zwemmen, wist ze dat ze mee wilde doen.
"Ik wil toch een stukje terugbetalen aan wat ze mij hebben gegeven", vertelt Iris. "Ze hebben mij zo ontzettend goed geholpen dat ik vind dat het voor andere mensen ook haalbaar moet blijven."
Morgen staat haar derde City Swim op het programma. Een snelle tijd is niet haar belangrijkste doel. "Op zich kan ik best wel lang zwemmen, maar ik ben niet de snelste. Mijn doel is om geen laatste te worden en dat lukt", lacht Iris.
Bovenal geniet Iris ervan om weer te kunnen zwemmen. "Ik heb zwemmen altijd fijn gevonden. Ik word er rustig van. Als ik even mijn hoofd leeg wil maken en je bent in het water, dan let je alleen nog maar op je ademhaling. Ik word daar heel blij van", zegt Iris.