Kippengaas moet belangrijke bomen beschermen tegen knagende bevers in Pelt

Pelt gaat waardevolle bomen beschermen tegen knagende bevers met korven van kippengaas. Bevers voelen zich steeds meer thuis aan de Dommel en scheuren er stukken schors weg voor hun dammen. Vrijwilligers zullen helpen om de korven te plaatsen.

De voorbije jaren heeft de bever zich opnieuw gevestigd in onder meer de Dommelvallei. "Die terugkeer is een succesverhaal voor de natuur. Bevers dragen bij aan een gevarieerd landschap. Ze houden het water op en ze zijn goed voor de biodiversiteit", zegt schepen Liesbeth Fransen (CD&V).

Maar de bevers kunnen ook schade veroorzaken. Ze zetten velden onder water en knagen aan boomstammen. Gemeenten nemen daarom soms maatregelen tegen de dieren. In juli werden er nog beverdammen weggehaald in het Antwerpse Geel.

Bevers en hun dammen duiken steeds meer op in Vlaanderen

In Pelt wil de gemeente de bomen beschermen tegen knagende bevers zonder het dier al te veel te verhinderen. Daarom zullen vrijwilligers samen met de gemeente en de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) beschermende korven uit kippengaas rond belangrijke bomen plaatsen.

"Het gaat onder meer om grotere bomen, karakteristieke knotbomen, oude bomenrijen en andere exemplaren die belangrijk zijn voor het landschap. In de Dommelvallei moeten vooral de oude eikenbomen beschermd worden."

Bever gebruikt hout om zijn burcht veilig te houden

Het idee om de bomen met kippengaas te beschermen komt van vrijwilliger Lei Winters. Hij volgt de bevers in de Dommelvallei al jaren en zag dat sommige waardevolle bomen steeds meer werden aangevreten.

"Al 15 jaar houd ik mij bezig met de natuur hier, onder andere met de bever. Met mijn filmpjes probeer ik een beeld te vormen van wat er allemaal gebeurt langs de Dommel. De bever hoort daar natuurlijk bij, ik volg hem op de voet."

Vrijwilliger Lei Winters toont waar de bever aan de boom heeft geknaagd.

Winters begrijpt dat de bever het hout nodig heeft. "Dat gebruikt hij voor zijn burcht en leefomgeving. De ingang van de burcht moet namelijk onder water staan. Met een dam zorgt de bever ervoor dat dat altijd het geval is."

Tegelijk wil Winters de waardevolle bomen beschermen tegen het geknaag. "Het zijn prachtige eikenbomen, die het landschap sieren. Er zijn al genoeg andere materialen waar de bever aan kan knagen. Een korf is een perfecte oplossing."

Kippengaas moet belangrijke bomen beschermen tegen knagende bevers in Pelt

Vrijwilligers gezocht

De gemeente Pelt wil het idee van Winters samen met de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) uitvoeren. Daarvoor zoekt ze nog vrijwillige 'beverwatchers'. Zij helpen met het plaatsen en onderhouden van de boomkorven en denken mee over het evenwicht tussen de bever en de bomen in de beekvallei.