Het was kantje boord, toch plukt deze fruitteler nu een topoogst

BUURMALSEN - Per dag plukken de medewerkers van Erik van Haarlem 50.000 kilo peren. Het einde van het oogstseizoen nadert en die is dit jaar uitzonderlijk goed verlopen. "Maar het was kantje boord."

De goede oogst komt vooral door het aantal zonuren en het druppelsysteem. "Het was hard werken, maar we hebben maximaal resultaat kunnen halen", zegt Van Haarlem. Door het druppelsysteem hebben de fruitbomen genoeg water gekregen en hebben de appels en peren door kunnen groeien tijdens de droge zomer.

Van Haarlem schrijft de goede kwaliteit van het fruit mede toe aan het zonnige weer. "Dat merk je aan de smaak. Door de vele zonuren hebben de vruchten meer suikers kunnen aanmaken."

Dat zijn percelen weinig last hebben gehad van de droogte komt vooral door de ligging van zijn fruitteeltbedrijf. "We zitten tussen twee grote rivieren."

Hoewel de waterstand in de rivieren laag was, bleef het niveau net hoog genoeg om water naar de boomgaarden te pompen. "Net in de laatste week, toen wij begonnen met oogsten, vielen de pompen uit. Als dat eerder was gebeurd, hadden we een groot probleem gehad."

Als deze droogte doorzet in de toekomst, ziet Van Haarlem nieuwe uitdagingen voor de fruitteelt. "Dan zou je moeten gaan bufferen bijvoorbeeld." Door bassins te plaatsen kunnen fruittelers dan regenwater opvangen om later te gebruiken in droge periodes.

"We mogen ons in Gelderland gelukkig prijzen met het werk van het waterschap, dat veel heeft gedaan om voldoende water beschikbaar te houden", zegt Van Haarlem. "Dat is tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend."