Vijf boeken, 2000 bladzijdes en meer dan zestig onderzoekers: vandaag is een groot onderzoek uitgekomen over de geschiedenis van de koninklijke familie. En dan vooral over de tijd waarin Nederland koloniën had, gebieden die Nederland had veroverd en waar Nederland de baas speelde.
Wat deed de koninklijke familie in deze tijd? Daar is drie jaar lang onderzoek naar gedaan. Om uit te leggen waar het precies over gaat, beantwoorden we vier vragen:
Waarom is dit onderzoek gedaan?
Het onderzoek gaat dus over de koninklijke familie: de Oranjes. Het gaat om de voorouders van koning Willem-Alexander.
De koning heeft het onderzoek zelf betaald. Hij wilde precies weten wat zijn eigen familie vroeger had gedaan, ook de slechte dingen.
Waar gaat het onderzoek over?
Zo'n 400 jaar geleden reisden Nederlanders de wereld over. Op verschillende plekken pikten ze land in en namen ze de macht over. Het werden koloniën van Nederland. Nederlands-Indië (wat nu Indonesië is), Suriname en eilanden in het Caribisch gebied waren koloniën.
Daar werden tot slaaf gemaakte mensen gedwongen om bijvoorbeeld op plantages te werken. Ze kregen zware straffen en werden slecht behandeld. 200 jaar lang verdiende Nederland daar veel geld aan.
Koning Willem-Alexander wilde weten wat zijn familie daarmee te maken had.
Wat hebben de onderzoekers ontdekt?
De koninklijke familie vond dat de koloniën goed waren voor Nederland. Dat staat in het onderzoek. Ook verdiende de familie er veel geld mee.
De Oranjes lieten de slavernij gebeuren, en deden niks. Volgens de onderzoekers waren het niet hun eigen plannen, maar ze steunden deze wel.
Bijna 80 jaar geleden veranderde de mening van de koninklijke familie. De koningin van toen, Juliana, was de eerste die kritiek had. Willem-Alexander zei drie jaar geleden sorry voor het Nederlandse slavernijverleden.
Wat vindt de koning van het onderzoek?
Koning Willem-Alexander zei vandaag dat hij geschrokken is van het onderzoek. Volgens hem is het belangrijk om te weten wat er vroeger precies is gebeurd.
De koning zegt dat hij de geschiedenis niet kan veranderen. Maar hij wil zijn best gaan doen voor een goede toekomst.