RTV Utrecht
28 september, 18:13 • 3 minuten leestijd
Utrecht - Utrechtse jongeren slaan steeds vaker hun tandartsbezoek over uit angst voor de rekening. Dat meldt de gemeente Utrecht. Ook andere zorg wordt vaker afgeslagen, omdat jongeren simpelweg niet weten of ze ervoor moeten betalen.
Het gaat vooral om jongvolwassenen tussen de 18 en 27 jaar, zeggen buurtteams en jongerenwerkers tegen de gemeente. Moeten zij kiezen tussen het doen van boodschappen of de tandarts, dan kiezen ze voor de boodschappen.
Welzijnsorganisaties U Centraal en de Armoedecoalitie zien dat probleem breder terugkomen bij inwoners met een laag inkomen. Zij dienen vaak aanvragen in bij fondsen om de tandartsrekening te kunnen betalen. Ook voor kosten voor de fysio krijgen de organisaties veel aanvragen.
Huisartsen herkennen dat probleem, vooral in wijken waar inwoners een lager inkomen hebben. De huisarts weten inwoners nog wel vaak te vinden. Maar schrijft de huisarts medicatie voor of worden patiënten doorverwezen naar specialistische zorg, dan slaan inwoners de vervolgafspraak vaak over uit angst voor de kosten.
Naast mondzorg gaat het dan ook om bijvoorbeeld geestelijke gezondheidszorg of paramedische zorg, zoals fysiotherapie. Bij dat soort zorg moeten patiënten soms (een deel van) het eigen risico betalen. Bepaalde zorgverleners worden überhaupt niet gedekt door de zorgverzekering.
Utrechters die 18 jaar worden en ineens zelf verantwoordelijk zijn voor het betalen van hun zorg, weten niet altijd welke regelingen er zijn en gaan om die reden soms helemaal niet. Ook niet als hun kosten weldegelijk worden betaald door de zorgverzekering, maar zij dat simpelweg niet weten.
De gemeente doet al van alles om dit probleem te tackelen, schrijft het college aan de gemeenteraad. Zo bestaat er bijzondere bijstand voor inwoners met een laag inkomen. Daarmee kunnen zij tot 200 euro per jaar krijgen voor zorgkosten die de verzekering niet betaalt. Daarmee kunnen ze naar de tandarts en de fysio, maar ook kinderen die een bril nodig hebben kunnen daar geld voor krijgen.
Daarnaast heeft de gemeente een potje dat moet voorkomen dat kleine problemen kunnen uitgroeien tot grote, veel duurdere problemen. Jongeren kunnen bijvoorbeeld begeleiding krijgen bij het regelen van hun zorgverzekering als ze 18 worden, zegt de gemeente.
Toch wil de gemeente meer doen om de mensen te bereiken die gebruik kunnen maken van aanvullende regelingen. Want, zo schrijft de gemeente, "nog niet alle inwoners die daarvoor in aanmerking komen, kennen de regelingen of weten die te vinden". De gemeente werkt daarom bijvoorbeeld mee aan een project van de Hogeschool Utrecht, dat mensen met geldzorgen moet helpen om bijvoorbeeld fysiotherapie te kunnen betalen.
De gemeente vroeg meerdere zorgorganisaties in de stad naar hun ervaringen met het mijden van zorg. Aanleiding waren vragen van de gemeenteraad.
Die vragen werden ingediend door GroenLinks-PvdA, Student & Starter, UtrechtNu!, Partij voor de Dieren, D66, DENK en CDA. Zij zeiden steeds vaker te zien dat jongeren zorg mijden omdat ze bang zijn dat ze daar geld aan kwijt zijn. De partijen verwezen naar een onderzoek van zorgvergelijkingssite Independer, waaruit blijkt dat een derde van de Nederlandse jongeren geen zorg zoekt uit angst om de rekening niet te kunnen betalen.