Zwolle worstelt met straatpredikers: horeca stuurt brandbrief naar gemeente

Straatpredikers blijven de Zwolse horeca een doorn in het oog. Door het luide gezang en geroep, vaak versterkt door speakers, en intimiderende uitspraken zitten gasten niet meer lekker op de terrassen. En dat raakt ondernemers in de portemonnee. Nogmaals verzoeken ze de gemeente er wat aan te doen.

"We zaten hier meer dan een jaar geleden al met de gemeente over om tafel", laat Dennis Kaatman van stadscafé Het Vliegende Paard weten. "Toen hebben we gewaarschuwd dat het publiek het op gegeven moment niet meer slikt. Je ziet mensen eerder weglopen van de terrassen en marktbezoekers gaan niet meer even zitten, maar lopen er hoofdschuddend langs."

Als voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland Zwolle & Regio stuurde Kaatman vorige week samen met andere horecaondernemers een brandbrief naar de gemeente. Daarin geven ze aan te vrezen dat de situatie zonder ingrijpen escaleert. Her en der ontstaan zelfs al akkefietjes. Zo werd vorige week woensdag een ondernemer naar de grond geduwd nadat ze de microfoon van een prediker uit een speaker trok.

"Het recht om je godsdienst uit te dragen is prima", reageert Kaatman. "Maar ik heb het gevoel dat dat recht hier misschien wel een beetje wordt misbruikt."

Hij doelt vooral op de lawaaierige manier van prediken waarbij regelmatig geluidsversterkers worden gebruikt. "Vroeger had je hier ook predikers. Die spraken je aan en dan ging je een praatje aan, of je zei nee en liep weer door. Nu staan ze er vaak met een speaker en heeft de hele markt er last van. Het is echt een probleem van deze tijd: wie het hardst schreeuwt krijgt de meeste aandacht. Mensen houden geen rekening meer met elkaar."

En het blijft niet altijd bij hard schreeuwen. In de brandbrief vragen de ondernemers om structureel toezicht en bescherming tegen beledigingen en intimidatie door predikers. Eerder vertelden zij aan RTV Oost hoe sommige predikers doorgangen naar terrassen blokkeerden en vrouwelijk personeel uitscholden.

Ook zijn er meldingen van lhbtiq+-personen die door de predikers tot de hel worden veroordeeld vanwege hun seksuele gerichtheid of identiteit en wordt abortus op de Grote Markt als moord bestempeld.

Die bescherming wil burgemeester Peter Snijders de komende tijd bieden in de vorm van extra boa's in het centrum. Maar over verdere maatregelen tempert hij de verwachtingen. Zwolle mag dan een beleidsregel hebben over het gebruik van geluidsversterkers door evangelisten, in de praktijk lijkt die weinig waard.

"Die regel geeft nog wel eens de indruk dat we in kunnen grijpen, terwijl dat eigenlijk niet kan", aldus Snijders. "Het is lagere regelgeving en mag niet in strijd met de Wet openbare manifestaties worden toegepast." Die wet laat ingrijpen alleen toe als er strafbare uitingen worden gedaan, als er gevaar dreigt voor de gezondheid van mensen of het verkeer, of als er wanordelijkheden dreigen te ontstaan.

Het liefst wil burgemeester Snijders in gesprek met de predikers, maar dat is lastig. "We hebben al geprobeerd om met groepen predikers om tafel te komen, maar dat lukt niet. Ze treden vaak individueel op en besluiten uit het niets om vanuit welke plek dan ook naar Zwolle te komen. Er zit weinig organisatie achter."

De Zwolse horecaondernemers eisen hoe dan ook een oplossing. Op korte termijn willen ze in gesprek met de burgemeester, politie en vertegenwoordigers van evangeliserende organisaties. Ook de lokale partijen VVD, D66, Swollwacht, Stadspartij Zwolle, CDA, Forum voor Democratie en SP hebben een verzoek ingediend voor een dergelijk rondetafelgesprek. Zij zien daarbij ook graag experts op het gebied van demonstratierecht aanschuiven.