Natuur en Bos brandt dorre heide af in natuurgebied Mechelse Heide: "We zetten vuur in om vuur te voorkomen"

Op de Mechelse Heide in Maasmechelen heeft het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) deze voormiddag 1 hectare heide afgebrand. Dat gebeurde onder toezicht van de brandweer. De struikheide in het gebied was er door de droogte deze zomer afgestorven. "Daardoor is ze erg brandbaar en dat is een risico bij nieuwe natuurbranden", zegt regiobeheerder Karen Jacobs. 

"We zijn nu al gestart met de voorbereidingen van het nieuwe brandseizoen", legt regiobeheerder Karen Jacobs uit. "En het klinkt misschien vreemd: maar we zetten vuur in om vuur te voorkomen."

In totaal heeft ANB deze voormiddag 1 hectare dorre heide op de Mechelse Heide afgebrand. "Door de droge zomer was de heide op die helling verdroogd. En door die af te branden, nemen we die heel brandbare biomassa weg." 

"Dat afbranden van heide doen we altijd heel kleinschalig, op stukken van 1 tot 1,5 hectare en op plaatsen die moeilijk te beheren zijn", gaat Jacobs verder. "Op andere plaatsen in de heide zetten we andere technieken in, zoals schapen. Door de oude heide weg te nemen, kan er nieuwe heide uitschieten. Zo geven we de biodiversiteit van de heide een boost."