Crucke had beloofd om tegen 1 oktober met 'concrete maatregelen' te komen tegen inbreuken op de Brusselse geluidsnormen door het vliegverkeer. Dat had de Franstalige rechtbank van eerste aanleg in Brussel namelijk opgelegd aan de federale regering. Die maatregelen stelde hij donderdagmiddag voor op een persconferentie in Brussel.
Crucke benadrukte daar dat ook de rechtbank had toegegeven dat het onmogelijk is om alle tegenstrijdige belangen in één oplossing te verzoenen. Stap voor stap wil hij met verschillende maatregelen en ingrepen de overlast beperken voor omwonenden, zonder daarbij "te vervallen in politieke spelletjes en communautaire discussies".
Hoger vliegen, steiler landen
De voorgestelde maatregelen zijn vaak van technische aard. De eerste twee zijn sinds vandaag, donderdag, al in werking. Zo vliegen vliegtuigen op de route RNP-07L nu al iets hoger boven Brussel en landen ze iets steiler, wat de overlast voor heel wat wijken in het noorden en het westen van de stad moet verminderen.
Daarnaast moet Skeyes, het overheidsbedrijf dat verantwoordelijk is voor de luchtverkeersleiding, bij landingen ook zo veel mogelijk aansturen op een gelijkmatige landing, waardoor vliegtuigen minder gas bijgeven. "Want dat laatste veroorzaakt het meeste lawaai", legde Crucke uit. "Een gelijkmatige landing zorgt ook voor minder brandstofverbruik en uitstoot".
De maatregelen waren aangeleverd door een studie die Crucke had besteld. Maar die studie merkte ook op dat ze de minst effectieve ingrepen waren tegen geluidsoverlast.
Voor de overige maatregelen geldt dat Skeyes eerst de impact en implicaties voor de veiligheid nog moet bestuderen. Daarvoor neemt Crucke een periode van zes maanden. In theorie kan hij ze daarna op eigen houtje invoeren; in de praktijk zal Crucke op politieke steun van de coalitiepartners in de regering moeten rekenen. En die zullen mogelijk bepaalde ingrepen blokkeren. "Ik wou dat ik voor alles de steun had van iedereen in de regering; dat zou de zaken vergemakkelijken", geeft Crucke zelf toe.
Wat Crucke zelf kan doen, is het versterken van de luchtvaartinspectie, die nauwer zal toezien op de naleving van de instructies door de luchtverkeersleiders. Daarnaast zal Skeyes ook buiten de piekuren erop aansturen dat toestellen de hele startbaan gebruiken, waardoor vliegtuigen vroeger hoogte maken en minder lawaai veroorzaken op de grond.
Windnormen
Crucke stelt verder voor om de huidige instructie aan Skeyes te 'verduidelijken'. Concreet wil de minister dat luchtverkeersleiders minder snel overschakelen naar de baan RNP-07L.
De belangrijkste structurele maatregel die hij daarvoor laat bestuderen, houdt in dat de normen voor de windsnelheid een beetje worden verhoogd. De norm voor oostenwind wil hij daarbij optrekken tot 8 knopen, één meer dan vandaag. Dat kan veilig, volgens Crucke, want het is de norm die nu al wordt gehanteerd door de luchthaven van Charleroi.
Verder laat Crucke nagaan of de controletoren ook geen rekening meer moet houden met wind op grote hoogte, "want alleen de windsterkte aan de grond is relevant voor opstijgen en landen", stelt Crucke. Ook hoe windstoten worden gedefinieerd, wordt aangepast.
Het blijft echter afwachten tot maart of deze ingrepen er effectief komen.
Afwijking
Maar net als vandaag mag Skeyes afwijken van de voorkeursregels als weersomstandigheden, veiligheidsmaatregelen of druk vliegverkeer dat vereisen. "Op dat vlak is er niets veranderd: baan 25 (L en R, red.) blijft de voorkeursbaan, daarna 01/19 en daarna pas de 07 (L en R, red.)", benadrukt Crucke.
Om toch verlichting te bieden aan de bevolking die onder die route woont, belooft Crucke dat Skeyes zal 'bestuderen' of de route VOR07L, die een bocht maakt boven het noorden van Jette, kan worden ingezet als alternatief voor de beruchte directe 07L. "De landingen kunnen zo alterneren tussen de twee routes, wat de overlast spreidt."
Crucke zegt verder te willen onderhandelen met het Vlaams Gewest en Brussels Airport over een vermindering van het aantal vluchten tussen 22.00 en 23.00 uur en tussen 6.00 en 7.00 uur 's ochtends.
Ten slotte rekent de minister ook op de luchtvaartmaatschappijen; met hen wil hij onderhandelen over de inzet van stillere vliegtuigen naar Zaventem.
Persoons: kat in een zak
Ans Persoons (Vooruit), Brussels staatssecretaris voor Leefmilieu, is vernietigend over de voorstellen van Crucke. Ze noemt ze "een kat in een zak".
"De bewoners van de dichtstbevolkte wijken van het land blijven de dupe van een probleem dat de minister zelf heeft gecreëerd door deze route te activeren", klinkt het bij Persoons. "De maatregel dat vliegtuigen in een steilere hoek zullen landen boven Brussel lost niets op. De geluidshinder en de overlast voor de overvlogen Brusselaars blijven. Die conclusie vind ik niet zelf uit, maar komt rechtstreeks uit een studie die door minister Crucke zelf besteld is", klinkt het.
"Opnieuw wordt alles op de lange termijn geschoven, maar het geduld van de overvlogen Brusselaars is op", vervolgt Persoons. "We spelen hier met de gezondheid en het welzijn van meer dan 300.000 mensen.”
Op initiatief van verschillende gemeenten en Persoons heeft het Brussels Gewest een rechtszaak aangespannen tegen de Belgische staat tegen het drukke gebruik van de vliegroute RNP-07L.