Schermtijd | Hyves trekt aandacht met nostalgie, nu de gezelligheid nog

In de rubriek Schermtijd schrijft techverslaggever Rutger Otto wekelijks over het internet. Dit keer: de terugkeer van Hyves is een nobele maar schier onmogelijke onderneming.

Het was niet de vraag óf het oer-Hollandse socialemediaplatform Hyves ooit zou terugkeren, maar wanneer. Inmiddels is het zover. De timing lijkt goed: steeds vaker hoor ik mensen die klaar zijn met de Amerikaanse techplatforms.

Hyves telde ooit vijf miljoen gebruikers die elkaar krabbelden en 'respect' gaven voor hun berichten. Er waren glitterplaatjes en een dansende banaan. Van polariserende video's was nog veel minder sprake dan nu.

Politici deelden er kneuterige berichtjes. Ik herinner mij de onderstaande kerstboodschap van Jan Peter Balkenende (achttien jaar oud alweer) nog als de dag van gisteren.

Koningin Beatrix was geen fan

Dankzij Hyves maakten Nederlanders massaal kennis met het fenomeen 'sociale media'. Niet iedereen was direct fan. Koningin Beatrix sprak in haar kersttoespraak van 2009 haar zorgen uit over hoe deze online platforms de samenleving verder zouden individualiseren.

"Je spreekt elkaar zonder gesprek. Je kijkt naar elkaar zonder de ander te zien", zei ze. "Zonder enig wij-gevoel wordt ons bestaan leeg. Met virtuele ontmoetingen is die leegte niet te vullen. Integendeel, afstanden worden juist vergroot. Op spreken zonder respect wordt niemand meer afgerekend."

De populariteit van Hyves duurde een aantal jaren, maar doofde uit toen Facebook de wereld veroverde. Hyves werd in 2010 verkocht aan De Telegraaf Media Groep (inmiddels Mediahuis). Drie jaar later viel het besluit om Hyves definitief om te bouwen tot spelletjessite. De rek was eruit.

Jarenlang verzamelde Hyves stof, maar deze week maakte het socialemediaplatform een comeback. Je kunt weer een account aanmaken, krabbels sturen en respect uitdelen aan vrienden. "Gezelligheid en echte interactie" moeten de basis vormen, als het aan Mediahuis ligt. Het zijn dingen die Beatrix in 2009 al miste.

Gaat het Hyves lukken?

Als je Hyves dan tóch eens terugbrengt, zou ik zeggen: doe het nu. Mensen zijn klaar met Amerikaanse big tech, de politiek is klaar met verslavende algoritmes en Europese alternatieven voor de gevestigde socialemediaplatforms komen slechts matig van de grond.

Maar het wordt lastig voor Hyves. Volgens mij zijn de meeste mensen nog te verknocht aan andere apps die ze (al jaren) gebruiken en waar ze al een heel netwerk hebben opgebouwd. Of ze zijn er juist helemaal klaar mee en hebben geen zin in wéér een netwerk. (Oh, volgens Follow the Money is Hyves trouwens ook niet zo Europees als wordt beweerd.)

Ik heb dinsdagochtend uit nieuwsgierigheid een account gemaakt. Het loopt op mijn profiel nog geen storm: ik heb inmiddels twee vrienden. Dat de site (die nog lang niet af voelt) mensen gefaseerd toelaat, helpt daarbij ook niet echt. 250.000 geïnteresseerden stonden volgens Mediahuis in de wacht. Maar door die wachtrij haken mensen die uit nostalgische overwegingen een accountje willen aanmaken snel weer af. Er valt namelijk (nog) niets te beleven op het vernieuwde Hyves.

Had Hyves wel moeten opkrabbelen? Ik klik in elk geval op het knopje 'respect' voor de poging.

Verder deze week

• Volt-leider Laurens Dassen werd tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen een beetje weggelachen toen hij de gevaren van AI wilde aankaarten. "Ik dacht: wat een kleuterklas", zei Dassen daar later over tegen mijn collega Edo. Volgens de Volt-leider dansen we op de vulkaan.
• Autoriteiten en organisaties waarschuwen voor stiekem filmende 'gluurbrillen'. Het kabinet snapt de zorgen, maar ziet nog niets in een verbod.
• Hackersgroepen ShinyHunters en Clop vallen normaal gesproken bedrijven aan, maar persen elkaar nu af. Dat gebeurt niet zo vaak.

Jullie reacties

Vorige week offerde ik mezelf op om de AI-verfilming van de Odyssee te kijken. Dit waren jullie reacties.

• Tijm_Hubers: Zo jammer dat AI juist voor zaken als dit gebruikt wordt. Laat AI nuttige zaken aanpakken, zaken die mensen liever niet doen, maar blijf met AI lekker weg van kunst, cultuur en creatieve processen (of gebruik het daar puur als ondersteunend hulpmiddel, niet als enige middel).
• PM_e9e822ab: Ik denk dat ze rond 1900, met de opkomst van de speelfilm, precies dezelfde vergelijkingen maakten tussen film en toneel. Toneel zou ongetwijfeld als 'echter' en 'diepgaander' zijn ervaren. Je kon de acteurs ruiken en horen ademen. Maar film is heel snel daarna wel als grote winnaar uit de bus gekomen.
• Jack_da347f25: Persoonlijk vond ik de film The Odyssey van Christopher Nolan ook zielloze troep, dus dat hebben ze dan in elk geval gemeenschappelijk.

Laat van je horen

Heb jij (weer) een account op Hyves? Wat is je eerste indruk? Laat het me weten! Dat kan in de reacties hieronder of via rutger@nu.nl. Misschien verschijnt jouw bericht komende week in Schermtijd.

Tot volgende week!

Rutger schrijft over de impact van technologie. Hij focust op AI, digitale onafhankelijkheid en sociale media. Wekelijks verschijnt zijn blog Schermtijd. Mail je tips of vragen.